Небольшой деревянный дом до сих пор хранит атмосферу, которая царила в середине XIX века в Киеве. Именно здесь жил великий украинский поэт и художник Тарас Шевченко после своего возвращения из Седнева.
.
Дом был построен в 1835 году в бывшем переулке «Козье болото». Такие дома были типичными для первой половины XIX века и застраивали ими преимущественно узкие улицы и переулки. Хозяином дома был коллежский секретарь Иван Житницкий, хороший знакомый друга Шевченко Ивана Сошенко. Именно Сошенко помог молодому Шевченко поступить в Академию искусств.
.
В доме было шесть комнат, а сам дом стоял на кирпичном полуэтаже, в котором было еще 4 комнаты, кухня и прачечная. Возле дома был небольшой сад, а огораживал весь дом с садом дощатый забор. Крыша дома была сделана из гонта, кровельных пластин из дерева, который укладывали как черепицу.
.
Весной 1846 года Тарас Шевченко поселился в этом доме вместе с двоими приятелями – Михаилом Сажиным и Александром Афанасьевым-Чужбинским. Тарас проживал в небольшой комнате, окна которой выходили на улицу, а также занимал небольшую мастерскую на мансарде дома.
.
В это же время Тарас Шевченко рисует киевские пейзажи вместе с Михаилом Сажиным, надеясь издать художественный альбом, посвященный Киеву. Одновременно он работал в Киевской археологической комиссии, по заданию которой он создал серию архитектурных пейзажей в разных губерниях Украины.
.
Плодотворным стало и поэтическое творчество поэта в это время. Баллады «Русалка» и «Лилия», в которых он использовал устные народные легенды и предания, также были созданы во время проживания в доме Житницкого.
.
Но в апреле 1847 года Шевченко был арестован вместе с другими членами Кирилло-Мефодиевского братства и отправлен в Петербург под конвоем.
.
Деревянный дом после смерти И. Житницкого перешел во владение сына, а тот, в свою очередь, продал его. Несколько раз дом переходил от одного к другому владельцу, но в конце концов с революцией стал собственностью государства. Затем дом стали использовать как жилой.
.
Уже в 1923-1924 годах во время обмера студентами Архитектурного института во главе с Василием Кричевским от местных жителей узнали о том, что в этом доме проживал Шевченко. Профессор В. Кричевский, известный как автор малого герба Украины, проверил эти сведения и стал содействовать о передачи дома в ведение Академии наук.
.
Уже в 1925 году было принято соответствующее решение, а В. Кричевский был назначен одним из руководителей реставрации памятного дома и организации в нем дома-музея.
.
В 1928 году дом-музей Тараса Шевченко был торжественно открыт для посетителей, и с тех пор так и остается музеем, в котором представлена воссозданная комплексная экспозиция, которая посвящена творчеству Т. Шевченко во время проживания его в этом доме в 1846 году.
.
